Há quatro anos, foi anunciada uma colaboração entre a fabricante de bicicletas suíça, BMC, e a Red Bull Advanced Technologies, a empresa irmã de engenharia de alto desempenho da Oracle Red Bull Racing, da Fórmula 1. O objetivo do projeto era simples e incompreensivelmente complexo ao mesmo tempo, e mais facilmente explicado pelo título do projeto: “World’s Fastest Race Bike”.
O objetivo era utilizar a tecnologia e as ferramentas desenvolvidas pela Red Bull em busca do sucesso na Fórmula 1, combinando-as com a própria experiência da BMC na fabricação de bicicletas.
Hoje, o projeto dá seus primeiros frutos, com este protótipo de bicicleta de contrarrelógio. Ainda não tem um nome oficial, embora ‘Speedmachine’ esteja impresso no tubo superior e seja montável. De fato, será disputado pelo triatleta patrocinado pela BMC, Patrik Nilsson, no Campeonato Mundial de Ironman de 2021 (atrasado pelo COVID) em St George, Utah, neste sábado.
Infelizmente, os detalhes da moto são escassos. Nem a BMC nem a Red Bull Advanced Technologies forneceram qualquer clareza sobre se foram bem-sucedidas em torná-lo ‘o mais rápido do mundo’. Não há comparações de referência com os exemplos existentes da melhor bicicleta de contra-relógio da BMC, a Timemachine TT, ou qualquer dado.
No entanto, o Diretor de Desenvolvimento Comercial da Red Bull Advanced Technologies, Andy Damerum, acredita que o resultado é um potencial ‘divisor de águas’.
“Estamos incrivelmente orgulhosos do que alcançamos com a BMC”, explicou. “Pegamos nossas metodologias da Fórmula 1 em aerodinâmica e CFD (dinâmica de fluidos computacional) e as aplicamos a um projeto de moto, resultando em uma moto que acreditamos ter o potencial de mudar o jogo”.
Os únicos detalhes que podemos obter são aqueles que podemos decifrar nas fotos.
O garfo parece ter adotado uma postura de perna mais larga para fornecer muito espaço para o vento viajar entre o garfo e a roda. Na parte superior do garfo, a coroa é muito angular, e parece combinar com a forma e a posição do assento atrás dela. Apesar do garfo no Timemachine TT existente da marca rodar na frente do tubo de direção, o garfo do Speedmachine é mais tradicional em sua construção. Também parece usar o design de dropout oculto encontrado na Teammachine SLR da marca.
O quadro parece levar ao extremo o design aerodinâmico do quadro da bicicleta aerodinâmica Timemachine Road da marca. Onde as garrafas e gaiolas da bicicleta de estrada são projetadas para ajudar o vento a passar pelo quadro, a Speedmachine recebe o que parece ser um compartimento de armazenamento removível.
A bicicleta pode aceitar claramente um desviador dianteiro, apesar da bicicleta ser executada com uma única coroa dianteira no conjunto de grupos SRAM Red eTap AXS para essas fotos.
A contribuição da Fórmula 1 também se estendeu claramente além da construção da moto, com as rodas de carbono da marca Red Bull recebendo uma coloração vermelha na parede lateral, envoltas com pneus Pirelli P Zero Race TLR de edição limitada correspondentes.
Protótipo e desenvolvimento
Ao longo da jornada de desenvolvimento e prototipagem de quatro anos, a contribuição real do piloto foi fundamental para o projeto. E há poucos mais qualificados para oferecer feedback sobre a qualidade e desempenho do passeio do que o embaixador da BMC, Fabian Cancellara, vencedor de quatro campeonatos mundiais de contra-relógio e duas medalhas de ouro olímpicas em contra-relógio, sem mencionar as inúmeras vitórias em etapas do Tour de France e vitórias em monumentos.
“Dois mundos de esportes diferentes se uniram para criar algo que o ciclismo nunca viu antes”, disse Cancellara. “Foi fascinante estar envolvido neste projeto desde seus estágios iniciais, para testar continuamente a interface atleta e máquina. Fazer parte do desenvolvimento de uma bicicleta de ponta, empregar alguns princípios radicais e ter a chance de influenciar seu desempenho do ponto de vista do piloto foi incrível. O protótipo finalizado é incrível, e estou ansioso pelo que vem a seguir.”
Assim como Cancellara, David Zurcher, CEO da BMC Suíça, também vê isso como o início de um projeto de longo prazo. “Alto desempenho está em nosso DNA. Este protótipo é realmente a primeira moto de Fórmula 1 e certamente terá um grande impacto no futuro de nossas motos de corrida.”
Zurcher pode descrever isso como a “primeira moto de Fórmula 1”, mas não é a primeira vez que esses dois esportes colidem. A McLaren é talvez a mais entrelaçada com o ciclismo de estrada, tendo patrocinado a Bahrain McLaren (agora Bahrain Victorious) na temporada de 2020. O envolvimento da McLaren não termina aí, já em 2011, a marca colaborou com a Specialized no S-Works McLaren Venge.
Mais recentemente, Valtteri Bottas, que passou quatro anos dirigindo para a Mercedes antes de mudar para a Alfa Romeo em 2022, ajudou a lançar a moto de estrada aero N-Plus Velo13 Mercedes AMG F1, completa nas cores de sua equipe.
Aprovação UCI
Até agora, a moto não recebeu o status de aprovação oficial da UCI, nem a BMC deu nenhuma pista sobre se isso é mesmo um objetivo para a moto. No entanto, o design do quadro parece relativamente restrito em comparação com alguns quadros de contra-relógio puros, como o Sentido IS 2.0.